Palonnier

La cabine dans laquelle vous passez le test comprend un palonnier et un manche, le manche est inutile, il est juste là pour rappeler le cockpit d’un avion. Sur le dessus de cette cabine, à hauteur d’yeux, une ligne blanche est tracée. Cette ligne blanche vous sert de mire afin de viser le signal lumineux qui s’allume en face de vous. Votre réussite lors de cet exercice dépendra de votre capacité à garder la ligne blanche et la cible lumineuse alignées pendant suffisamment de temps.

Le fonctionnement de la cabine est entièrement mécanique avec un système de câble et de ressorts. La résistance du palonnier dépend donc du poids du candidat, bien que cette résistance soit assez forte, elle ne devrait pas vraiment vous gêner si vous êtes prêt pour l’épreuve de sport.

Comme dans un avion, le nez de la cabine se déplace dans la direction où votre pied appuie, si on pousse sur le pied droit alors notre mire se déplace vers la droite et inversement.

La cabine étant faite avec des câbles et des ressorts, elle a une certaine inertie et il faut donc anticiper ses mouvements pour ne pas se faire surprendre.

Une fois que tous les candidats sont installés, les instructions sont données et vous avez 30 secondes pour prendre la machine en main. Pendant ces 30 secondes essayez simplement de vous stabiliser sur la bande lumineuse du milieu et si vous avez le temps, essayez de vous stabiliser sur l’une des bandes lumineuses situées sur le côté.

Le test est constitué de 2 séries de 4 phases de 30 secondes chacune. Dans la première série, seule la bande lumineuse du milieu est allumée, il faut alors trouver l’équilibre puis mettre des petits coups pour simplement rectifier lorsque vous vous écartez du centre.

Durant la seconde série de test, les trois bandes lumineuses pourront s’allumer de manière aléatoire et vous devrez vous aligner avec la bande lumineuse allumée. Lorsque vous devez viser une bande lumineuse située sur le côté, le poids de la machine va avoir tendance à vous amener en butée, vous devrez donc faire attention à l’anticiper.

Les heures de vol sont un gros plus sur le test des palonniers, surtout pour les pilotes de planeur qui sont souvent plus à l’aise sur l’exercice du palonnier car ils ont l’habitude de mettre beaucoup de pied dans leurs virages. Les heures sur simulateur seront quant à elles moins utiles même si ça reste mieux que rien afin de créer un réflexe neuro musculaire entre le fait de vouloir aller d’un côté et le fait d’appuyer sur la jambe de ce côté.

Check-list

• Ne pas hésiter à mettre de la force pour amener la machine où on veut, puis des petits coups pour tenir la position une fois au centre.
• Anticiper légèrement les sorties de virage pour compenser la latence de la machine.
• Être réactif et changer de position rapidement lorsque la lumière s’allume.

Nous ne pouvons pas créer un entraînement pour cette épreuve, car la machine a un fonctionnement très physique : les candidats doivent appuyer très fort sur les palonniers pour maintenir la cabine en équilibre et ce n’est pas reproductible avec un palonnier de simulation.

En revanche, dans la Préparation EOPN, vous avez accès à des retours d’expérience de candidats qui ont passé cette épreuve. Ils la décrivent en détail, ce qui vous permet d’avoir une vision précise de ce qui vous attend et de tirer pleinement parti de tous leurs conseils.